Estrictamente hablando el cianuro es un anión monovalente que contiene un átomo de carbono unido a un átomo de nitrógeno mediante un triple enlace (:C≡N:). Usualmente se encuentra asociado con otras sustancias como parte de un compuesto. Algunos ejemplos de compuestos de cianuro son el cianuro de hidrógeno, el cianuro de sodio y el cianuro de potasio. Normalmente lo describimos con un olor a “almendras amargas”, pero no siempre emana un olor y no todas las personas pueden detectarlo por un problema genético de ciertas personas que si deseas saber como es que pasa, comenta en nuestras redes sociales y mi compañera Sofía Ramos hablara un poco sobre este tema.

En fin siguiendo con el cianuro, este aunque no lo parezca forma parte de nuestra vida cotidiana y lo consumimos en cantidades muy pequeñas con frecuencia. El cianuro es una sustancia química natural que se encuentra en bajas concentraciones en toda la naturaleza incluso en más de mil frutas, nueces, plantas e insectos. Una yuca, semillas de manzana, almendras, habichuelas verdes, etc. Todas estas frutas y vegetales con las que nos alimentamos poseen pequeñas cantidades de cianuro. De hecho, la mayor fuente de exposición para personas y animales silvestres proviene de comer alimentos de plantas y cultivos que contienen cianuro. No te alarmes mucho, si bien es conocida su toxicidad, debes saber que también ayuda en procesos naturales que no afectan a la salud, pero que puede llegar a ser letal si es consumido a grandes cantidades.

Ahora bien, ¿qué usos tiene, en donde lo podemos encontrar normalmente?, bueno como mencione antes, lo podemos ver comúnmente en la naturaleza por ejemplo ciertas bacterias, hongos y algas pueden producir cianuro, también se puede encontrar cianuro en varias plantas y alimentos. Los compuestos de cianuro son parte natural de algunas plantas comestibles tales como almendras, brotes de mijos, algunos tipos de frijoles, soya, espinaca, vástagos de bambú y raíces de mandioca, las cuales son una fuente importante de alimentación en países tropicales. En estos alimentos, los cianuros están asociados con azúcares u otros compuestos naturales. Y en la industria podemos observar el uso del cianuro en su forma de sales o en gas para la galvanoplastia, metalurgia, producción de compuestos orgánicos, revelado fotográfico, manufactura de plásticos, fumigación de barcos y algunos procesos de minería. Cuando hablamos de naturaleza no es tan importante concentrarnos en estudiar la toxicidad y como afecta al ambiente y al ser humano, sin embargo para la industria es todo lo contrario. Es un producto industrial muy útil por las industrias mencionadas anteriormente y más por la industria minera en su proceso de extracción de oro y/o plata. Sin embargo cuando hablamos de producción industrial tendemos a olvidarnos de los peligros que estos provocan mediante sus residuos.