Los polímeros representan una amplia clase de compuestos con una gran variedad de propiedades físicas. Los podemos definir como macromoléculas compuestas por una o varias unidades químicas (monómeros) que se repiten a lo largo de toda una cadena. La parte básica de un polímero son los monómeros, unidades químicas que se repiten a lo largo de toda la cadena de un polímero, por ejemplo el monómero del polietileno es el etileno, el cual se repite n veces a lo largo de toda la cadena.

Los termoplásticos hacen referencia al conjunto de materiales que están formados por polímeros que se encuentran unidos mediante fuerzas intermoleculares o fuerzas de Van der waals, formando estructuras lineales o ramificadas. Si el material termoplástico dispone de una alta concentración de polímeros con estructuras amorfas, dicho material presentará una pobre resistencia frente a cargas pero una excelente elasticidad, si por el contrario el material termoplástico dispone de una alta concentración de polímeros con una estructura cristalina, el material presentará unas altas propiedades de resistencia frente a cargas y esfuerzos superando incluso a materiales termoestables, por otro lado presentará unas pobres propiedades elásticas aportándole su característica fragilidad.

La mayoría de los laboratorios de control de calidad de polímeros el fabricante confía en la ASTM D5630 para medición de residuos inorgánicos en su muestras de polímero. Los residuos inorgánicos de los plásticos pueden ser antibloqueo rellenos, refuerzos, residuos de catalizadores, colorantes, etc. Las cantidades cuantitativas de cada son variables importantes de la fabricación proceso.

La ASTM D5630 describe un método de ceniza específica para la evaluación cuantitativa de inorgánicos contenido de una amplia gama de diferentes termoplásticos. Las herramientas tradicionales como los hornos eléctricos de mufla, tienen su propio conjunto de limitaciones; largo tiempo, enfriamiento prolongado, alto consumo de energía y baja eficiencia de aspiración.

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El contenido de relleno de un material debe medirse con frecuencia, como una práctica de control de calidad o para solucionar algún problema, donde se necesita comprobar la especificación del contenido del relleno. Un ejemplo común seria la determinación del contenido de vidrio en un polímero, por métodos térmicos es relativamente sencilla, ya que la mayoría de polímeros están basados en carbono y, por lo tanto, se descomponen en aire a temperaturas no superiores a 650ºC. A esta temperatura, el vidrio es muy estable y mantendrá su forma original, por lo que cualquier residuo que queda en la conclusión de la prueba puede ser examinado para determinar si se trata de fibra larga, fibra corta, vidrio molido, gránulos, etc.  Deseas saber más sobre aplicaciones de microondas en la industria no olvides contactarnos, recuerda que tu éxito es nuestra pasión.